Certa manhã, porém, algo novo ocorreu para distrair sua atenção. Ao olhar pela janela, viu Jerry subindo o caminho em direção ao escritório, correndo com toda a velocidade de que era capaz. CAPÍTULO III QUANDO O CHEFE ESTAVA AUSENTE!

“Com certeza! Numa obra como esta, tão distante de qualquer linha de transporte regular, o Serviço tem que construir todas as necessidades da vida — e alguns luxos. Construíram a cidade para onde chegaremos em breve, instalaram o sistema de luz elétrica, ergueram uma escola e um hospital. Em alguns lugares, até construímos um cinema para manter os homens satisfeitos. Provavelmente há um nesta obra. Quando estive aqui da última vez, eles estavam planejando. Aposto que você nunca imaginou que o Tio Sam estivesse no ramo de diversões.” “É dinheiro para que você possa enxergar novamente”, respondeu Johnny, seriamente.

Eles obedeceram e desceram com o marquês, que, chegando à masmorra, abriu a porta instantaneamente e, diante dos olhos atônitos de seus assistentes, descobriu: Ferdinando! Ele se assustou com a entrada de seu pai, assim atendido. O marquês lançou-lhe um olhar severo, que ele compreendeu perfeitamente. — "Agora", exclamou, voltando-se para seus homens, "o que vocês veem? Meu filho, a quem eu mesmo coloquei aqui, e cuja voz, que respondia aos seus chamados, vocês transformaram em sons desconhecidos. Fale, Ferdinando, e confirme o que eu digo." Ferdinando assim o fez. "Que espectro terrível lhe apareceu ontem à noite?", retrucou o marquês, olhando-o fixamente. "Agradeça a esses sujeitos com uma descrição, pois eles não podem existir sem algo de maravilhoso." "Nenhum, meu senhor", respondeu Ferdinando, que entendia muito bem os costumes do marquês. "Está bem", exclamou o marquês, "e esta é a última vez", voltando-se para seus assistentes, "que sua loucura será tratada com tanta clemência." Parou de insistir no assunto e se absteve de fazer a Ferdinando uma única pergunta diante de seus servos, a respeito dos sons noturnos descritos por Pedro. Saiu da masmorra com os olhos fixos em Ferdinando, cheios de raiva e suspeita. O marquês suspeitava que os temores de seu filho haviam inadvertidamente revelado a Pedro parte do segredo que lhe fora confiado, e habilmente o interrogou, com aparente descuido, sobre as circunstâncias da noite anterior. Dele extraiu respostas que honrosamente absolveram Ferdinando da indiscrição e o livraram de apreensões atormentadoras. O Rei ordenou que ela fosse deixada ali dormindo em silêncio, até que chegasse a hora de seu despertar. A boa fada que lhe salvara a vida, condenando-a a dormir por cem anos, estava no Reino de Mataquin, a doze mil léguas de distância, quando a Princesa sofreu o acidente, mas foi informada imediatamente por um anãozinho que tinha um par de botas de sete léguas, isto é, botas que permitiam ao usuário andar sete léguas de uma só vez. "Ai de mim! Sim", disse Cinderela, suspirando.